在會稽山陰縣,有一位書生,名字與姓氏已不可考。他年輕時身體有些病痛,因此立下誓願,要親手抄寫《維摩詰經》。
當他準備動筆、寫下經題的第一夜,夢中忽然出現一位天女,輕輕撫摩他的身體。夢醒之後,奇蹟發生了——他長久以來的病疾竟然痊癒。這讓他信心倍增,更加精進,終於把全經抄完了一部。
後來,他又發願要為已故的父母再抄寫一部《維摩經》。當他寫到〈問疾品〉時,夢見有人乘雲而來,走進他住的屋子,對他說:
「我是你的父親。因為過去造惡業,墮落在黑暗地獄。幸而你為我抄寫經典,光明照耀我身,使我苦痛消除,得以離苦生天。今天特來告訴你因緣所在。」
書生聽了,連忙追問:「母親現在何處呢?」
父親回答:「你母親因為生前貪愛財物,墮在餓鬼道中。若你能抄寫〈佛國品〉,她便能離苦,往生東方阿閦佛的無動國。我也不久將會隨之往生。希望你能誠心將經抄寫完成。」
書生醒來後,感動流淚,隨即更加虔誠,完成了抄寫,並以此供養三寶。
沒過多久,他又夢見一位身穿異服的官人,手中捧著旗幟前來傳告:
「閻魔法王召見,牒文上有你的名字。因你抄寫《維摩經》的功德,得以往生金粟如來的佛土。法王賜給你二十年的壽命,要你努力修持,不可懈怠。」
果然,這位書生活到七十九歲才圓寂。圓寂時,全身呈現金色。鄉里的人都相信,他的確已往生金粟佛國。
這個故事特別凸顯:
抄經有消業延壽、利益亡親的功德。
《維摩詰經》中的不同品,對應不同眾生的解脫因緣(如〈問疾品〉度父親,〈佛國品〉度母親)。
書生本人最終因抄經功德,得到延壽並往生淨土。