一天,佛在孤陀山,金剛輪峰的嚧雞捨婆羅道場中,無量無邊的眾生圍繞在佛的四周。佛安坐處在金剛八楞師子座上,為大眾說法。

在法會將要結束的時候,世尊憐憫惡趣中的眾生,准備演說“施餓鬼甘露味大陀羅尼”，便從心中密放月精摩尼色光,名叫月愛慈光。只見上至有頂,下至阿鼻地獄的一切世界,其中所有的一切景象,一剎那間都顯現出來。

佛對四眾弟子說:“善男子。六道眾生的種種苦惱,你們都看到了嗎?”大眾齊聲答道:“是的,世尊,我們看到了。”

佛說:“人世間的八苦(生,老,病,死,怨憎會,愛別離,求不得,五陰炙勝,合稱八苦),相比之下，微不足道。惡趣中的災難，才真正可怕！這是由於，那些眾生在生的時候，不信因果，顛倒無知，悭貪嫉妒。命終之後，墮入無間地獄，備受眾苦。從地獄中出來後，生到餓鬼中，根據自己的業力差別，而受三十六種餓鬼之身，所謂：餓鬼．影鬼．食香鬼．食花餓鬼．雲食胎藏鬼．食不淨鬼．食風鬼．食精氣鬼．嗔悉心鬼．惡心鬼．食祭祀鬼．食人壽命鬼．肉食脂等鬼．食初產子鬼．奇臭鬼，守宮鬼．廁神鬼。

以深重的惡業的緣故，這些餓鬼，饑渴熾然，整天只想著漿水，別的什麼也不知道。種種的苦切，難以言說。業報感得的這個身體，羸瘦枯槁，雙腿細弱，腳卻大如覆盆。皮肉干燥，血脈枯竭。肚子膨脹得如同大鼓。咽喉卻細如針尖，不通氣息。常有猛火在裡面燒燃。身體一動，火便燃燒起來。又常為饑渴之火燒惱著身心，東奔西走，哭嚎著求索飲食。偶爾見到美食，剛一過去，上妙的美味就變成膿血，惡臭四散。雖然見到大河或清涼的泉水，要去喝時，卻被水神用鐵杖毆打。即使無人看守。清涼的冷水也會變為火焰。時常被長著鐵嘴的雕、鹫等猛禽，啄食其眼睛。被猛虎、餓狼、莽蛇、銅狗等撕咬身體，苦不堪言。身上的毛發，乃至一毛端就有一萬八千毒惡的小蟲在啃食。這些餓鬼們，因為饑渴的逼迫，嗔恨心更加熾盛，互相殘害，破腦出髓，互相啖食。五百劫中，尚切聽不到漿水這個詞，何況是見到。

種種這些苦惱，窮言難盡。經過百千億劫，惡業薄劣的時候，才能解脫。又作種種蟲獸，生活在廁所中。全身惡臭。

諸善男子。這些餓鬼都是由於前世愚癡顛倒，嗔恨悭貪，心剛如鐵。只願意剝削他人，貪得無厭。父母妻子都不肯給與，何況親友用人。師長的教誨，視如糞土。這些悭吝的人，不考慮人生無常，只知道護惜財物。而且還教他人貪求藏積。

直到遇到惡病，自知不久人世的時候，心中常念：“我在生的時候，勤苦求財。我若死後，我要叫那些可惡的人，食我的財物，就象吞了猛火。住我的屋宅，就象住在暗室。”這樣想的時候，因為惡業的緣故，羅剎獄卒沒收他的資生用度，來到罪人面前，用火焚燒他。罪人心生歡喜。以此因緣，在惡業道中，中陰相開始現前。風大先動，使罪人失去溫暖。黃冷風等接踵而來。這些惡風吹得罪人口中干燥，面目消瘦，遍體萎黃，腹部脹大，青筋突露。飲食不消，身體羸瘦。口苦尿黃。雙目渾濁，只能見到光焰。咽喉麻痺腫脹，逆氣上返。心頭惡臭。聲音微弱，遍身瘡癞，膿血臭爛，造受巨大的苦楚。

臨命終的時候，又想：“要是能有個鐵丸把咽喉通開，有個大火堆，能進去坐坐。能有個黑暗的地方，讓我見不到光，又不冷。那有多好啊！”這時，獄卒化作良醫，幻化出一個鐵丸，就象一個大藥丸。塞進他的口中。又把大車化作金蓮花，上面有童子在跳舞。病人見了，心生喜愛，心想：“這朵花這麼暖和，一定能除去我的寒冷。”隨即投奔過去，便一命嗚呼了。

死後生在鐵丸窟無間地獄中。這個地獄是餓鬼道最苦的地方。有一座鐵山，長寬都是二十五由旬。山的東面有一個小孔，從裡往外冒著黑煙。進去以後，有釰蟲刀蟲，啃食罪人的身體。煙熏的眼睛連火焰都看不到。罪人四處奔走，頭不時的撞在鐵山上，撞得腦漿迸裂，就象打碎了的奶瓶。空中還時常落下鐵丸，從頭頂砸進身體，從腳底出去。罪人在這裡，被折磨得死去活來。罪業報完，又生在食涕唾鬼中、食膿血鬼中。然後輾轉地又生為廁神，專找那些骯髒不淨的東西來吃。在這裡罪畢，又生在畜生中。多半要受諸狗等身。罪畢然後生在貧窮人家，孤獨多病，遍身生滿疽癞惡瘡。一切衰患，伴隨其身。人人見了都討厭他，最後寒餓而死。

這種種痛苦，說的時候都令人毛骨悚然，何況親見。所以你們應當起大悲心，救拔他們的其苦難。為什麼呢？因為這些餓鬼，都是你們過去的父母、兄弟姊妹。只因為顛倒愚癡，不肯求出世之樂，貪戀三界，而造作種種罪業。業力所感，所以生在餓鬼中。苦惱交煎，解脫無期。永遠失去了人身。因為失去人身，而遠離善友。因為遠離善友，所以疑網重重，永遠無法解脫。真是太可憐了！
　　這時，法會中有一位菩薩，名叫月愛。慈悲心非常深重。見了這個景象後，身體震顫，心中悲痛不已。從坐而起，來到世尊面前，頭面頂禮。悲傷得淚流滿面，對佛說：“世尊啊！求您教我們救拔他們的辦法吧！希望他們都能得到安樂！”
　　世尊告訴月愛菩薩：“善哉、大士。你真是有大悲心。愍傷一切眾生。你用心聽。善男子。我有勝大悲曰陀羅尼門。名叫甘露味法。這個法不可思議，具有大慈悲，大威勢，能碎地獄、畜生、餓鬼們廣大的業山，也能令菩薩快速成就道業。又能成就一百一十種大慈悲心。善男子。此大神咒，能滅除餓鬼饑渴的劇火，施與清涼甘露美味。畢定速得阿耨多羅三藐三菩提。就象夜晚的月亮，能除去黑暗。這個羅尼也是這樣。你要一心一意地好好聽，不要忘失。我現在就告訴你。
    善男子。若有比丘、比丘尼、男居士、女居士、童男童女、及諸人天，要受持這個方便法的人。先要召請盡十方界，一切六趣的餓鬼神眾。應當這樣念：
    南無佛陀耶。南無達摩耶。南無僧伽耶。南無本尊釋迦牟尼如來。南無安住大地菩薩眾。南無一切龍天善神。願以威神，加哀護助。我今召請十方剎土、盡虛空界、一切六趣餓鬼有情類。以三寶威神力故。悉至我所。
說完後，面向東方，誦普召請神咒七遍。召請神咒是這樣的：
　　      南無   部部帝唎　伽哩哆哩　怛哆哦哆耶
　　這時，十方一切六趣中的餓鬼、鬼神都來到現場，瞻仰行者。如同見到了父母。行者這時候，應當生起大悲心，而對他們說：“汝當善聽。我今以此陀羅尼開汝咽喉。施汝清涼、柔軟快樂。欲令汝等自恣飲食甘露美味。”
這時，世尊說開咽喉陀羅尼咒：“
　　   唵　步步底哩  伽哆哩　怛哆哦哆耶
　　誦此陀羅尼神咒滿七遍後，這些餓鬼以此咒力，咽喉通開，猛火息滅。消除了一切痛苦，身心泰然。
    這時，行者應當先施水。要做施水，每天早上或日中的時候，取一碗淨水，面向東方，咒七遍後，向東散灑於空中。其水以此陀羅尼力，一滴落地，就會變成十斛天甘露漿。諸鬼神等，充足飽滿，歡喜無量。”世尊就為月愛普薩說咒水陀羅尼咒（甘露水咒）：“
　　南無  蘇噜婆耶  怛他哦哆耶　怛侄他
　　  唵　蘇噜蘇噜　 缽啰蘇噜　缽啰蘇噜　娑婆诃
　　佛告訴月愛菩薩：“善男子。這就是施甘露漿陀羅尼神咒。若要施食，每天在飯前時，以最好的器皿，或金或銀、或銅或鐵，或玻璃貝玉等。如果沒有這些，木質石質的，或瓢碗都可以。盛滿乳酪（牛奶）。如果沒有乳酪，清水也可以。然後把飲食，或乳飯，或粳米、大麥飯。或餅、粥等放在器皿裡，不要放菜茹。在一個陰涼的樹下。先誦召請咒。次誦開咽咒。就象前面所說的。最後，咒器皿中的食物七遍後，倒在樹下。這時，十方一切餓鬼，因為陀羅尼的威德神力，都可以吃到，也不會化成膿血。也沒有遮禁。恣情啖食，充足飽滿。滅除了饑餓的猛火，身體安樂，不再有痛苦。還有清涼柔軟的微風吹拂他們的身體，悭貪的塵垢因此而除滅。身體再沒有熱苦，泰然快樂。身上的那些長毛、惡蟲也隨之墮落。也不再有毒惡的禽獸來殘害他們。這樣，這些餓鬼心意勇悅，以此因緣，罪業消滅，出生於人天中，享受尊勝快樂、殊勝自在。這個施食人的功德，微妙深廣，只有菩薩與佛才能稱讚。”